„Wir sind Russen, genau wie ihr“: anti

Zu den Paramilitärs, die Belgorod überfielen, gehörten Guerillas mit rechtsextremen Verbindungen, Kremlgegner und ehemalige Angehörige des russischen Sicherheitsdienstes

Als russische Milizen, die sich dem Kreml widersetzten, diese Woche einen gewagten grenzüberschreitenden Überfall auf die Region Belgorod vorbereiteten, starrte ein Mann mit nach unten gekämmtem Haar, in voller Tarnung und mit einem automatischen Gewehr in der Hand in die Linse einer Kamera.

„Wir sind Russen, genau wie Sie“, sagte der Mann in dem Video, das später online gestellt wurde. „Wir sind Menschen wie Sie. Wir möchten, dass unsere Kinder in Frieden aufwachsen und freie Menschen sind, damit sie in einem freien Land reisen und studieren können und einfach glücklich sind. Aber das hat keinen Platz im modernen Russland Putins, das durch und durch von Korruption, Lügen, Zensur, Freiheitsbeschränkungen und Unterdrückung verdorben ist.“

Bei diesem Mann handelte es sich um Maximilian Andronnikow, den selbsternannten Kommandeur der Freiheitslegion Russlands, einer paramilitärischen Gruppe, die bis zu dieser Woche für ihre übergroßen Internet- und Medienaktivitäten gerügt wurde. Unter dem Spitznamen „Caesar“ fungierte er auch als Mediensprecher der Gruppe, die weitgehend im Verborgenen agiert und ihre Mitglieder geheim hält.

Aber mit den Razzien in Südrussland in dieser Woche sind sowohl die Freiheitslegion Russlands als auch das Russische Freiwilligenkorps ins Rampenlicht gerückt, eine weitere Gruppe bestehend aus Russen, die nun sagen, dass sie gegen Putin kämpfen.

Profile haben gezeigt, dass eine Reihe der russischen Guerillas Veteranen kremlfeindlicher Gruppen sind und viele, insbesondere im russischen Freiwilligenkorps, Verbindungen zu russischen rechtsextremen Organisationen haben. Auf einem letzten Monat aufgenommenen Foto steht Andronnikov neben Denis Nikitin, einem in der MMA-Kampfszene prominenten weißen Nationalisten, der das russische Freiwilligenkorps anführt.

Andronnikow selbst war zuvor Mitglied der Russischen Imperialen Bewegung (RIM), einer ultranationalistischen Gruppe, die öffentlich gegen Wladimir Putin ist, seit 2014 aber auch prorussische Kämpfer in den Krieg einsetzt.

Agentstvo, eine unabhängige russische Nachrichtenagentur, veröffentlichte Anfang des Jahres ein Foto aus dem Jahr 2011, das Andronnikov bei einem russischen Marsch mit Denis Gariev, dem Chef des paramilitärischen Arms von RIM, zeigt. Ein Mitglied von RIM, das Andronnikov kennt, sagte, er habe die Gruppe vor Beginn des Krieges in der Ukraine im Jahr 2014 verlassen.

Andronnikov, der in Sotschi geboren wurde und später in St. Petersburg lebte, wurde 2012 auch als Zeuge in einem Fall geladen, in dem es um einen mutmaßlichen Militärputsch ging, der von mehreren Männern in der Uralstadt Jekaterinburg geplant wurde. Andronnikov, der damals Leiter eines „militärisch-patriotischen Clubs“ in St. Petersburg war, wurde in dem Fall nicht angeklagt.

Die Verschwörung stand im Zusammenhang mit Wladimir Kwatschkow, einem pensionierten Oberst und Hardliner. Er wurde inhaftiert, nachdem Mitgliedern seiner Gruppe, der Volksfront zur Befreiung Russlands, vorgeworfen wurde, sie hätten Armbrüste trainiert, um die Regierung zu stürzen.

Als der Krieg 2022 begann, arbeitete Andronnikov als Bogenschützentrainer und ging schnell in die Ukraine. Seitdem kämpfte er auf der Seite Kiews und sagte Anfang des Jahres, sein ultimatives Ziel sei es, Putin von der Macht zu stürzen. Vor der Razzia sagte er, er habe in der Nähe der Stadt Bachmut gekämpft.

„Ich bin ein guter Russe, und auf der anderen Seite stehen schlechte Russen“, sagte er Anfang des Jahres in einem anderen Interview. „Und ich töte sie jeden Tag.“

Zu den Milizen gehören auch übergelaufene Angehörige des russischen Sicherheitsdienstes. Ilja Bogdanow, ein ehemaliger FSB-Offizier, verließ Russland 2014 in Richtung Ukraine und entkam 2019 nur knapp einem Entführungsversuch des russischen Geheimdienstes. Ein diese Woche veröffentlichtes Video von den Razzien zeigte, wie Bogdanow während der Kämpfe einen russischen Schützenpanzer BTR-82A entführte.

Ungefähr zehn Kämpfer der Freiheitslegion Russlands und weitere 30 des russischen Freiwilligenkorps versammelten sich am Mittwoch auf einem Feld zu einer Presseveranstaltung, die auch als Siegesrunde nach den Razzien diente, die die ersten anhaltenden Kämpfe auf russischem Territorium seit dem Jahr markierten Beginn des Krieges.

Es war die erste Demonstration der Stärke der beiden Organisationen, die offenbar Zugang zu in den USA hergestellten gepanzerten Fahrzeugen und Waffen haben. Das Weiße Haus sagte, es prüfe Berichte, wonach die Milizen von den USA gelieferte M1224-MaxxPro-MRAPs eingesetzt hätten, was laut Russland einer verstärkten Beteiligung der USA am Krieg gleichkäme.

Ukrainische Beamte haben jede Verbindung zu den Milizen bestritten, waren aber offensichtlich zufrieden damit, dass Russland einer ähnlichen Bedrohung durch die unmarkierten Soldaten und Stellvertretergruppen ausgesetzt war, die Moskau Anfang 2014 gegen die Ukraine auf der Krim und im Donbass eingesetzt hatte.

Ein beliebter Witz war, die Region Belgorod als „Volksrepublik Bilhorod“ zu bezeichnen, eine Anspielung auf die von Russland eroberten ukrainischen Gebiete.

„BREAKING: Putin kündigt eine weitere spezielle Militäroperation an, um russischsprachige Russen vor Russen zu schützen, die von Russland aus in Russland einmarschieren“, lautete ein anderer.