Tagsüber Friseur, nachts Drohnenjäger

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Oleksandr Shamshur, 41, ist tagsüber Friseur und nachts „Drohnenjäger“ – einer von Zehntausenden Freiwilligen, die dabei helfen, den Himmel über der Ukraine gegen russische Angriffe zu verteidigen.

Während der erste Jahrestag der russischen Invasion am 24. Februar näher rückt, wird die Ukraine immer geschickter darin, russische Raketen und Drohnen abzuschießen, die auf Städte fernab der Frontlinien abgefeuert werden, und Shamshur ist stolz auf seine Rolle.

Mitglieder seiner Territorialverteidigungseinheit, darunter ein Anwalt und ein Geschäftsmann, reagieren auf Luftangriffswarnungen in und um die Hauptstadt Kiew, indem sie versuchen, im Iran hergestellte Shahed-136-Drohnen mit einem restaurierten Maschinengewehr aus dem Zweiten Weltkrieg abzuschießen.

„Ich bin ein sehr glücklicher Mensch. Warum? Weil ich mein Land verteidige, verteidige ich unser ukrainisches Volk“, sagte Shamshur, während er von seiner Position auf einem Dach aus mit einer Wärmebildkamera und einem Entfernungsmesser die mondbeschienene Skyline der Hauptstadt durchkämmte.

In der Nähe justierte ein Mitkämpfer die grünen Läufe des sowjetischen Maschinengewehrs „Maxim“.

„Aber gleichzeitig kann ich in den Schönheitssalon kommen und mit den Menschen arbeiten, die Arbeit erledigen, die ich kenne, Haare schneiden und mit Kunden sprechen“, sagte er.

Er sagte, es sei ihm als Zivilist nie in den Sinn gekommen, „wegzulaufen und sich irgendwo zu verstecken“, als russische Panzertruppen im vergangenen Winter in die fassungslose Ukraine stürmten und begannen, Kiew und andere Städte zu bombardieren.

„Da der Feind vor der Tür stand, musste ich etwas tun, ich musste mich verteidigen“, sagte er.

In der Nacht vom 29. auf den 30. Dezember, so Shamshur, habe seine Dacheinheit zwei Drohnen über Kiew abgeschossen. Seine Teammitglieder haben die erlernten Fähigkeiten auch an andere Einheiten weitergegeben.

Shamshur trägt mehrere Abzeichen auf seiner Tarnuniform, darunter eines mit der Aufschrift „Drohnenjäger“ auf Englisch und ein weiteres auf Ukrainisch mit der Aufschrift „Ronin“ – ein feudaler japanischer Krieger –, den er als seinen Kampfnamen angenommen hat.

Als Russland einmarschierte, erfuhr Shamshur – vor dem Krieg Reservist der Armee –, dass seine Militärbasis bereits durch russischen Beschuss zerstört worden war. Deshalb schloss er sich der Territorialverteidigung an und lieferte zunächst Lebensmittel an Zivilisten und half bei der Evakuierung von Menschen.

Bei der Arbeit in seinem Salon trug er immer noch Militär-Khaki, während er einem Kunden die Haare frisierte. Er sagte, er versuche, mit seinen Kunden nicht über den Krieg zu sprechen, und nenne ihn „dunkel“ im Gegensatz zum „hellen“ im friedlichen Teil seines Lebens .