Trotz Russlands Vorstoß in der Region findet ein Evakuierungsbefehl im Nordosten der Ukraine nur wenige Anhänger

KUPIANSK, Ukraine – Der Donner des Mörserfeuers hallt in der Ferne wider, als der fünfjährige David mit einer unschuldigen Bitte auf seine Mutter zukommt: Darf er mit dem Baseballschläger spielen, den ihm ein Verwandter geschenkt hat?

Valeria Pototska verdreht die Augen und sagt ihrem Sohn zum x-ten Mal Nein. „Das ist ein Spielzeug für große Kinder“, schimpft sie. Der Junge, der nicht einmal mit der Wimper zuckt, als die Waffen unweit ihrer Stadt im Nordosten der Ukraine weitere Schüsse abfeuern, schmollt und radelt auf seinem Fahrrad davon.

Andere Kinder aus der Nachbarschaft toben auf einem Spielplatz in Kupiansk-Vuzlovyi herum und scheinen immun gegen den Krieg zu sein, der sich zehn Kilometer entfernt abspielt. Die ukrainischen Behörden ordneten diesen Monat eine obligatorische Evakuierung des Dorfes und drei Dutzend anderer besiedelter Gebiete an, als der Krieg in die Provinz Charkiw zurückkehrte. Bisher haben sich die meisten Bewohner geweigert, dorthin zu gehen, da die Schlacht immer näher an ihre Hinterhöfe heranrückt.

„Das ist normal“, sagte Pototska über den Soundtrack der Waffen, der die Monotonie ihres Alltags untermalt. Olena Kanivets, eine Freundin, die neben ihr sitzt, nickt und zieht an einer Zigarette. „Es sind die Starken, die die Entscheidung getroffen haben, zu gehen“, sagte Kanivets.

Die Evakuierungsanweisung vom 10. August gilt für 37 Siedlungen, die russische Soldaten zu Beginn des 18 Monate dauernden Krieges besetzt hatten. Eine ukrainische Gegenoffensive befreite sie im September und hob die Stimmung im überfallenen Land. Unter Berufung auf einen russischen Versuch, in das Gebiet zurückzudrängen, forderte die Militärverwaltung des Bezirks Kupjansk etwa 12.000 Einwohner auf, sich woanders in Sicherheit zu bringen.

Nur wenige Hundert haben die Warnung beachtet. Unter den Tausenden, die dies nicht getan haben, sind einige von der entmutigenden Aufgabe des Umzugs gelähmt. Andere sagten, sie hätten die Strapazen der Vertreibung in Betracht gezogen und beschlossen, stattdessen den erneuten Feindseligkeiten zu trotzen. Viele unterschriebene Dokumente, aus denen hervorgeht, dass der Aufenthalt auf eigene Gefahr erfolgt.

Ihre Gründe reichen von existenziellen bis hin zu alltäglichen Gründen: Angst vor Armut und Einsamkeit in teuren, fernen Städten. Widerwillen, Häuser, in die sie ihre Ersparnisse investiert haben, für eine überfüllte Notunterkunft aufzugeben. Sie benötigen mehr Zeit, um den Garten aufzuräumen oder sich um das Vieh zu kümmern.

Auch die Stadt Kupiansk, die im vergangenen Jahr mehr als sechs Monate lang von den Russen besetzt war, unterliegt nun einer teilweisen Evakuierungsanordnung. Katarina Chesta, eine Schulverwalterin dort, sagte, sie plane, dort zu bleiben, auch wenn die Anordnung auf die ganze Stadt ausgeweitet würde, weil sie es satt habe, vor dem Krieg zu fliehen.

Als Russland 2014 in die Ostukraine einmarschierte, floh Chesta unter Beschuss aus der Hafenstadt Mariupol und landete in Kupiansk, wo ihre Eltern lebten. Der 39-Jährige weigert sich, wieder einzupacken und umzuziehen.

Russische Luftangriffe zielen im Oktober und Dezember häufig auf Kupjansk und auf das Hauptschulgebäude der Stadt. Deshalb bereitet Chesta einen Online-Lehrplan für das neue Schuljahr vor.

„Vielleicht bin ich einfach so“, sagte sie, während sie in einem makellosen weißen Kleid und einer eleganten Hochsteckfrisur in ihrem Büro saß. „Manche Menschen müssen hier bleiben, um Patrioten für die Stadt zu sein, sie zu entwickeln und zu überleben.“

Die Provinz Charkiw, die an Russland grenzt, wurde Mitte Juli erneut zum Kampfschwerpunkt. Zu diesem Zeitpunkt begann das russische Militär, Angriffstruppen, Panzereinheiten und andere Ressourcen in Richtung Kupjansk zu versammeln, in der Hoffnung, Druck auf die weiter südlich kämpfenden ukrainischen Truppen auszuüben und das von der Ukraine zurückgewonnene Gebiet zurückzuerobern, so ukrainische Militärvertreter.

Ukrainische Militärs sagen, ihre Truppen hätten die Russen am Vormarsch gehindert, doch am Rande von Synkiwka, einem Dorf, das 14 Kilometer (8,7 Meilen) von Kupiansk entfernt liegt, kommt es zu heftigen Kämpfen.

Um die Gefahren für die örtliche Bevölkerung zu verdeutlichen, sagten sie, dass russische Einheiten auf der Jagd nach ukrainischen Soldaten, die versteckt in der bewaldeten und landwirtschaftlich genutzten Landschaft kämpfen, zivile Infrastruktur und Häuser beschossen hätten. Nach Angaben der Militärverwaltung von Kupjansk kommen durch den nahezu ständigen Beschuss jede Woche mehrere Bewohner ums Leben.

Evakuierte werden in eine Notunterkunft in Charkiw, der Provinzhauptstadt und zweitgrößten Stadt der Ukraine, gebracht. Freiwillige des Roten Kreuzes sagen, dass die Zahl der Anträge auf Umsiedlung an Orten, die stärker bombardiert wurden, gestiegen ist, aber viele Einheimische bleiben immer noch dort.

„Bis der Beschuss naht, weigern sich die Menschen zu gehen“, sagte der Freiwillige Volodymyr Fedulenko.

Für den 70-jährigen Oleksandr Iwanowitsch kam dieser Moment, als eine Granate sein Haus im Dorf Hryschiwka einschlug und das Dach in Trümmern hinterließ. Er zupfte gerade Unkraut auf der Veranda. „Was soll ich sagen, es ist sehr schmerzhaft, mein Zuhause zu verlassen“, sagte Ivanovich.

Tatiyana Shapavalova, 59, die zwei Türen weiter wohnt, bestieg zusammen mit ihrer Nachbarin einen Evakuierungstransporter. Sie glaubte, dass ihr Teil der Ukraine vergleichsweise friedlich bleiben würde, nachdem die Russen letztes Jahr den größten Teil der Provinz Charkiw verlassen hatten, doch der Artillerieangriff vom 13. August bewies, dass sie eines Besseren belehrt worden war.

„Wir hatten gehofft, dass die ukrainische Armee die Russen weiter wegdrängen würde, aber jeden Tag hören wir, wie sie immer näher kommen“, sagte Shapavalova.

Liudmyla Yermyichuk, eine Bewohnerin des Dorfes Kivsharivka, beantragte die Evakuierung mit ihrer 84-jährigen Mutter. Ihre Schwester beschloss, zurückzubleiben. „Sie planen, ihren Garten zu säubern, und dann werden sie vielleicht nach Charkiw fahren“, sagte sie vom Rotkreuz-Stützpunkt in Kupjansk.

In den Dörfern, die der Front am nächsten liegen, haben Bewohner dem Freiwilligen Fedulenko mitgeteilt, dass sie ihre Nutztiere nicht zurücklassen wollen. Sie verbringen die meiste Zeit in Kellerunterkünften unter zerstörten Häusern, sagte er.

„Ich muss ihnen sagen: ‚Dein Leben ist wichtiger als deine Hühner‘“, sagte er.

In Kupjansk-Vuzlovyi. Der lange Krieg hat eine Atmosphäre geschaffen, die das Friedliche mit dem Tödlichen verbindet. Das Dröhnen des Artilleriefeuers stört sporadisch das sanfte Rascheln der Blätter in der Spätsommerbrise. Gemeindearbeiter mähen fleißig den Rasen neben zerbombten Schulgebäuden.

Bewohner, die ein halbes Jahr lang unter Besatzung lebten, sagten, die Erfahrung sei erschreckend gewesen. „Die Russen haben sich wie Könige verhalten“, sagte Pototska. Viele sagten, sie würden evakuieren, wenn die Rückkehr der Moskauer Truppen unmittelbar bevorstehe, aber bis dahin hofften sie, dass die ukrainischen Streitkräfte sie besiegen würden.

Kanivets, Pototskas Freundin, schickte ihren 12-jährigen Sohn Jaroslaw in ein zehntägiges Sommerlager in der Westukraine, „um ihm eine Pause vom Beschuss zu gönnen“. Der Krieg zwang ihn, sehr schnell erwachsen zu werden, aber „er hat Freunde hier, es ist sein Zuhause, also denke ich, dass es besser ist, zu bleiben“, sagte sie. „Er hat keine Angst.“

„Alter Mann“, sagte Kanivets liebevoll über ihr Kind.

Vor vier Monaten flehte Nataliia Rosolovas Sohn Dmytro, 14, sie an, nach einer Nacht heftigen Beschusses zu gehen. „Wir müssen noch eine Weile bleiben“, sagte sie ihm.

Rosolova, 38, erinnerte sich an das Gespräch, als in ihrer Nachbarschaft ein Luftalarm ertönte. Sie erklärte, dass sie als Ärztin arbeite und „hier nur noch sehr wenige von uns sind“. Während sie spricht, sind die Spielsachen ihres jüngeren Sohnes in einem Sandkasten im Hinterhof verstreut, und das Geräusch eines Projektils, das irgendwo landet, dröhnt.

Wenn die Familie fliehen muss, sind ihre Koffer gepackt und bereit, sie aus Dmytros Schlafzimmer zu holen.

„Vielleicht bin ich nicht stark genug, um so schwierige Entscheidungen zu treffen“, sagte die Mutter unter Tränen. „Aber ich bin kein Feind meiner Kinder. Wenn wir gehen müssen, werden wir gehen.“

___

Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine: https://apnews.com/hub/russia-ukraine